豫州刺史鲁爽，是臧质联络的盟友之一。按照臧质的计划，三路大军应该在秋季同时起兵——荆州水师顺江而下，江州水师出寻阳，豫州陆军出义阳，三路并进，会师建康。时间定在九月，等秋粮入库，战马膘肥，朝廷的兵力分散到各处秋防，正是最薄弱的时机。
可鲁爽这个人，勇则勇矣，却有一个致命的毛病——嗜酒如命。
六月的一天晚上，鲁爽在豫州大营里喝得酩酊大醉，酒后失言，当着满营将士的面拍案而起，大声嚷嚷着要“杀进建康，砍了刘骏的脑袋当酒壶”。他麾下的将领们本就对起兵之事半信半疑，被他一激，也跟着热血上头，纷纷拔剑高呼。鲁爽酒劲上头，当即下令全军拔营，提前起兵。
消息传到荆州时，刘义宣和臧质都懵了。
“这个蠢货！”臧质气得砸了手中的茶盏，脸色铁青，“我千叮万嘱，让他等到九月！他倒好，喝了几杯酒就把三路大军的计划全毁了！”
刘义宣的脸色也不好看。鲁爽提前起兵，等于把叛军的底牌全部暴露给了朝廷。朝廷现在知道了他们的意图，知道了他们的兵力，甚至知道了他们的大致进攻路线。原本的突袭变成了明牌，优势荡然无存。
但箭在弦上，不得不发。鲁爽已经动手了，朝廷的讨伐檄文随时可能下达，刘义宣已经没有退路。
“提前起兵。”他咬着牙说，“传令下去，全军集结，三日后出发。”
三日后，南郡王刘义宣在荆州发布讨逆檄文，以“清君侧、正人伦”为名，起兵十万，顺江而下，直逼建康。江州刺史臧质同时起兵响应，率水师三万出寻阳，与刘义宣会合。
一场由叔侄反目、骨肉相残引发的叛乱，就这样在错误的时间、以错误的方式，轰轰烈烈地爆发了。
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